L’Histoire Rotor Riot commence en 2015, quand le FPV était encore un hobby confidentiel pratiqué par quelques passionnés dans leur coin. Cette équipe légendaire a littéralement défini ce que signifiait voler en FPV freestyle, inspirant des milliers de pilotes à se lancer dans l’aventure avec des mouvements fluides et des lignes courbes spectaculaires.
Les origines de l’Histoire Rotor Riot
En 2015, Chad Kapper, entrepreneur ayant déjà créé et vendu Flite Test, développe une idée audacieuse. Il veut rassembler les meilleurs pilotes FPV de l’époque pour créer une sorte de « Top Gear des drones ». L’objectif n’est pas seulement de parler technique, mais de montrer un vrai lifestyle, une culture FPV authentique.
Lors d’un voyage à Hawaï pour repérer les lieux des futurs US Drone Nationals, Chad rencontre plusieurs pilotes de talent. Le déclic se produit quand il propose à quelques-uns d’entre eux de former une équipe pour créer un contenu FPV totalement nouveau, inspiré des vidéos de skateboard et de sports extrêmes.
L’équipe originale qui a marqué l’Histoire Rotor Riot
Quatre pilotes légendaires forment l’équipe originale. Carlos Puertolas (Charpu), animateur chez DreamWorks, apporte ses lignes de vol ultra fluides et créatives. Chad Nowak (FinalGlideAUS), champion mondial de course de drones, combine technique et pilotage de haut niveau.
Steele Davis (Mr Steele), ancien skateur reconverti, développe un style bad boy avec sa moustache emblématique et son énergie créative. Tommy Tibajia (UmmaGawd), ancien DJ ayant quitté un job confortable après 9 ans, devient celui qui prend le plus de risques avec son quad.
En janvier 2016, les trois premiers épisodes explosent dans la communauté FPV. Le succès est immédiat avec 40 000 abonnés en 8 mois, un chiffre énorme pour un hobby aussi niché à l’époque.
Les aventures marquantes
L’aventure la plus emblématique reste le voyage à Tchernobyl en 2016. Quand une production demande à Steele où il aimerait voler, il répond en plaisantant : « Tchernobyl, le site de la plus grande catastrophe nucléaire mondiale. » Chad Kapper lance un appel sur les réseaux sociaux et l’Ukrainian Association of Drone Racing répond présent.
Le moment le plus fou : leur vol sur le radar Duga, ce mastodonte de 150 mètres de haut. Tommy devient le premier à tenter la traversée verticale complète, créant l’un des dives les plus emblématiques de l’histoire du FPV. Cette effusion de joie collective devient légendaire dans la communauté.
D’autres défis loufoques marquent leur parcours, comme transformer un ukulélé en drone volant ou participer au World Drone Prix de Dubai avec son prix d’un million de dollars.
Évolution et héritage
L’équipe originale se délite progressivement. Steele quitte en 2017 pour développer sa propre marque, suivi par Chad Nowak en 2018. Pendant ce temps, Rotor Riot évolue d’une chaîne YouTube vers une entreprise de e-commerce sous la direction de Drew Camden.
En 2020, Red Cat Holdings acquiert l’entreprise, puis Unusual Machines la rachète en 2024. Malgré ces changements business, l’héritage demeure intact.
Conclusion
L’Histoire Rotor Riot représente la transition d’un hobby technique vers une véritable culture accessible au grand public. Ces quatre pilotes légendaires et Chad Kapper ont créé bien plus qu’une chaîne YouTube : ils ont défini l’esthétique même du FPV freestyle moderne. Leur influence perdure aujourd’hui dans chaque ligne de vol fluide et chaque trick stylé que nous admirons.
