Aujourd’hui, on vous parle d’un produit un peu de niche, et bien spécifique, le Walksnail Avatar repeater. Ça donne quoi ?
Le Walksnail Avatar repeater, ça sert à quoi ?
Pour faire simple, c’est un répéteur de signal. Ça peut avoir plusieurs utilités, la première, augmenter la portée maximale du système Walksnail, jusqu’à 4 kms supplémentaires selon Caddx.
La seconde, ça permet de voler « derrière » des obstacles. Je prends pour exemple le fait de voler derrière une montagne. Si on place le répéteur en haut de la montagne, on pourrait en théorie voler d’une vallée jusqu’à l’autre en passant au sommet de la montagne, sans perdre le signal.
Dernière utilité, ça permet de voler dans des environnements « encombrés », comme un bando par exemple, toujours en plaçant le répéteur intelligemment.
Voilà, on a fait le tour, j’espère que vous voyez mieux à quoi ça sert. C’est quand même quelque chose de bien spécifique.
Quelles sont ses caractéristiques ?
Le répéteur est composé d’un boîtier en aluminium, avec 4 connecteurs SMA à sa gauche, et 4 à sa droite. La partie de droite est pour la partie réception du signal de votre VTx, sur une fréquence de 5.8GHz, sur laquelle on va monter des antennes correspondant à cette fréquence.
La partie de gauche est elle dédiée à la partie transmission du signal « répété », vers les lunettes, et cette fois-ci en 5.2GHz. Il faudra pour ça monter des antennes en 5.2GHz et changer les antennes de vos lunettes pour être accordé sur la même fréquence. Visiblement, les Goggles X sont compatibles avec cette fréquence, mais pas encore les Googles L. Pour info, sur cette fréquence, on peut voler en Europe en 200mW max sous conditions. Le répéteur peut émettre quand à lui jusqu’à 1W.
Le répéteur est compatible avec tous les VTx de chez Walksnail, et les goggles X, et le VRx externe. Pas les goggles L.
Niveau résolutions de transmission, on a 1080p/100 ips, 1080p/60 ips, 720p/100 ips, 720p/60 ips. Attention, on n’a pas le mode high bitrate, ni le partage vidéo, ni le headtracking dans cette version de firmware à l’heure actuelle, je ne sais pas si c’est une limitation logicielle ou technique.
Sous le répéteur, on a ensuite un pas de vis M5 pour trépied, pour le monter sur un support fixe, et pourquoi pas surélevé selon l’usage. Juste à côté, on a un port pour l’alimentation, c’est noté dessus 7-26V, mais sur le manuel on est sur 9-26V, et ils précisent bien de ne pas utiliser de batteries en 2S donc attention. Pour la consommation, ils donnent 1.2A sous 12V.
Enfin, au-dessus du répéteur, on retrouve 2 ports micro USB, sur notre version. Pour celle qui est distribuée maintenant, il n’y a plus qu’un port USB-C, qui sert à upgrader le module.
À côté, on a les boutons pour binder le module au VTx, et aux lunettes, ainsi que les leds de statut.
Niveau prix, on est pour l’instant à environ 500€ chez Walksnail directement, hors port et douanes, et à 640€ chez DFR.
Dans la boîte, on retrouve le répéteur, 8 antennes patch directionnelles en SMA LHCP, (4 en 5.8GHz, 4 en 5.2GHz), du câble d’alimentation, et un câble USB. Les antennes pour les lunettes (en 5.2GHz) n’étaient pas fournies avec notre module, mais elles le seront dans la version commercialisée.
Et ça donne quoi alors ?
Pour tester, je suis allé sur un spot que je connais, et j’ai volé en 200mW avec les antennes stock sur les lunettes, et j’ai poussé le quad jusqu’au point de perdre le signal.
Une fois ce point atteint, j’ai installé le répéteur à cet endroit, en plaçant judicieusement les antennes (voir la review vidéo pour plus d’explications), et j’ai ensuite décollé en direction du répéteur.
Jusqu’à cet endroit, pas de soucis de signal, et j’ai pu continuer sans soucis jusqu’à l’endroit ou je perdais le signal avant, et là, aucun souci de perte de signal, on peut continuer notre chemin, sans aucune perte de framerate, donc le répéteur a bien rempli son rôle. J’ai ensuite continué à tourner autour du répéteur pour voir ce que ça donne, et aucun souci, le répéteur fait vraiment le taff.
Globalement, si on imagine pousser la puissance d’émission de notre quad, et qu’on place le répéteur encore plus loin, on pourra sans soucis amplifier, ou « dévier » notre signal sans aucun souci, le tout étant de placer stratégiquement le répéteur, et surtout les antennes, je me suis fait un peu avoir avec le placement des antennes pour la réception du quad quand il était près de moi, j’aurais pu en orienter une ou deux un peu mieux.
Clairement, si j’avais une conclusion à faire, c’est qu’on est sur un produit qui remplit son rôle très bien, on l’a vu, et on peut lui trouver tous les usages dont je parlais au début de la review, voler derrières des obstacles, plus loin en champ libre, ou même simplement plus loin en bando en plaçant bien le répéteur.
Mais ça a un prix, 500€ chez Walksnail, 640€ chez DFR, tout le monde ne pourra pas se permettre ça pour ne l’utiliser que dans quelques rares cas.
On sent que ça a quand même une application plus militaire que hobby, au vu de l’amplification de l’utilisation des drone FPV dans les conflits armés, mais ça permet dans l’autre sens de pousser la R&D sur les produits FPV. Ce n’est pas une prise de parti, mais simplement un constat.
Si vous êtes amateurs de LR spécifique, ou de bando, vous pouvez vous procurer le Walksnail Avatar repeater chez Walksnail à 500€ (hors douane et port), ou chez DFR à 640€.
