Le gimbal capacitif vient de faire son entrée dans le FPV, et c’est BETAFPV qui ouvre le bal avec le NexRadio, présenté comme le tout premier gimbal RC à capteur capacitif numérique au monde. Derrière ce nom un peu barbare (BETAFPV parle de DCS, pour Digital Capacitive Sensor) se cache une idée simple : mesurer la position du stick sans aucun contact physique. Là où un gimbal classique s’appuie sur un potentiomètre qui frotte, ou sur un capteur à effet Hall qui lit un champ magnétique, le gimbal capacitif détecte les mouvements via un milieu diélectrique qui tourne, en lisant une variation de capacitance. Résultat annoncé par la marque : plus d’usure mécanique, une immunité aux interférences magnétiques et une précision de 13 bits sans calibration.
Pourquoi ça mérite qu’on s’y arrête ? Parce que le gimbal, c’est votre interface de pilotage. C’est le point de contact entre vos doigts et la machine, le fameux toucher du stick dont dépend toute la finesse d’un vol. Une nouveauté sur ce terrain, ça compte. Attention tout de suite : on parle ici d’un produit en pré-série, dont la sortie est calée au 24 juillet, avec des chiffres qui viennent uniquement du constructeur. Aucun test indépendant n’existe encore.
L’essentiel. BETAFPV lance le NexRadio, présenté comme le premier gimbal capacitif numérique au monde : détection sans contact, immunité aux interférences magnétiques et RF, résolution de 13 bits (8192 pas) sans calibration. Compatible RadioMaster full-size et EdgeTX F4+. Sorti le 24 juillet, données constructeur, annoncé à 40 dollars le set.
C’est quoi un gimbal capacitif ?
Un gimbal capacitif, c’est un gimbal dont le capteur de position ne touche rien. Concrètement, quand vous bougez le stick, un élément diélectrique tourne et fait varier une capacitance électrique, que l’électronique traduit directement en position numérique. Pas de piste qui s’use, pas d’aimant à lire. BETAFPV appelle ce capteur le DCS (Digital Capacitive Sensor) et en fait l’argument central du NexRadio.
L’intérêt, sur le papier, tient en un mot : l’absence de contact. Sur un potentiomètre traditionnel, c’est le frottement permanent d’un curseur sur une piste résistive qui finit par dégrader la précision du centrage et la linéarité. En supprimant ce contact, BETAFPV annonce une durée de vie qui, toujours selon la marque, approche l’infini de façon théorique. Le mot est important : théorique. C’est un argument de conception, pas une mesure d’endurance vérifiée sur la durée. La marque promet aussi un toucher très doux, ce qu’il faudra évidemment sentir soi-même en main pour juger.
En quoi le gimbal capacitif diffère d’un potentiomètre ou d’un capteur à effet Hall ?
La différence tient au principe même de mesure. Voici les trois grandes familles, telles que BETAFPV les oppose.
Le potentiomètre résistif, c’est la vieille école. Une piste, un curseur qui frotte, une tension analogique en sortie. Simple et éprouvé, mais l’usure mécanique dégrade la linéarité avec le temps, et c’est justement le point faible que le capacitif prétend régler.
Le capteur à effet Hall a été la grande évolution de ces dernières années. Il lit un champ magnétique, donc il n’y a plus de frottement, d’où sa longévité. Son défaut, mis en avant par BETAFPV, c’est sa sensibilité aux perturbations magnétiques et le fait que sa linéarité doit souvent être corrigée par logiciel.
Le gimbal capacitif, lui, produit un signal 100 % numérique de bout en bout. BETAFPV affirme qu’il est immunisé aux champs magnétiques (contrairement au Hall) et à l’ondulation de tension des systèmes analogiques, et qu’il garde sa précision même dans un environnement électromagnétique chargé ou sous forte émission RF. Sur le papier, c’est le meilleur des deux mondes. En vrai, ça reste à confirmer manette en main.
Résistif, Hall, capacitif : le tableau qui résume tout
BETAFPV fournit un comparatif direct des quatre technologies. Le voici tel quel, en gardant en tête qu’il s’agit du point de vue du constructeur.
| Critère | Résistif analogique | Hall analogique | Hall numérique | Capacitif numérique |
|---|---|---|---|---|
| Principe de détection | Division de tension résistive | Intensité du champ magnétique | Angle vectoriel du champ magnétique | Capacitance bipolaire |
| Sortie du signal | Tension analogique | Tension analogique | Signal numérique | Signal numérique |
| Précision de quantification | 12 bits | 12 bits | 12 bits | 13 bits |
| Anti-interférence (champs magnétiques) | Forte | Faible | Modérée | Extrêmement forte |
| Durée de vie | 500 000 à 1 M cycles | Théoriquement illimitée | Théoriquement illimitée | Théoriquement illimitée |
| Précision de centrage | Faible | Modérée | Modérée | Extrêmement haute |
| Linéarité | Se dégrade avec l’usure | Corrigée par logiciel | Corrigée par logiciel | Naturellement excellente |
| Résistance à la dérive thermique | Faible | Faible | Modérée | Extrêmement forte |
Que valent les specs annoncées du NexRadio ?
Le chiffre à retenir, c’est la résolution. Le NexRadio DCS échantillonne en 13 bits, soit 8192 pas, et surtout, BETAFPV annonce que cette précision est atteinte par conception, sans calibration ni filtrage logiciel. En clair, la linéarité serait naturellement excellente au lieu d’être rattrapée par du soft, comme sur les gimbals Hall.
Voici les caractéristiques annoncées pour le NexRadio DCS.
| Caractéristique | NexRadio DCS |
|---|---|
| Capteur de position | Capacitif numérique (DCS) |
| Échantillonnage | 13 bits |
| Résolution | 8192 pas |
| Durée de vie du capteur | Sans contact (théoriquement illimitée) |
| Interface de communication | UART |
| Poids (par set) | environ 84,8 g |
Côté mécanique, BETAFPV annonce une course de stick ajustable (24°, 27° ou 30°), la bascule du mode auto-centrage sur l’axe des gaz, le réglage de la tension de centrage, de la friction et du crantage des gaz, ainsi qu’un embout fileté en M4, le tout en 3,3 V.
Sur quelles radios le NexRadio fonctionne-t-il ?
BETAFPV annonce une compatibilité avec les RadioMaster TX16 MII, TX15 et Boxer (contrôleur principal F4). Plus largement, le montage repose sur l’empreinte des trous de fixation des gimbals RadioMaster pleine taille, et la marque indique une compatibilité avec tous les émetteurs sous EdgeTX dotés d’un contrôleur principal F4 ou supérieur. Autrement dit, si vous pilotez sur une radio full-size RadioMaster récente, il y a de bonnes chances que ça rentre.
Si vous cherchez justement une radio de ce calibre, la RadioMaster TX15 fait partie des modèles compatibles, et c’est devenu mon daily driver. Pour les indécis, notre guide d’achat des radiocommandes FPV reprend les critères qui comptent vraiment avant de choisir.
Un gimbal capacitif, est-ce vraiment mieux ?
Sur le papier, le gimbal capacitif coche beaucoup de cases : pas d’usure, immunité aux interférences, meilleure linéarité, précision supérieure. Si tout se vérifie, c’est une vraie avancée pour l’interface de pilotage. Mais soyons clairs, et c’est le rôle de la chaîne de l’être : à ce stade, tout ce qu’on lit vient de BETAFPV. Il n’y a aucun test indépendant, et un capteur flambant neuf ne dit rien de son comportement au bout d’un an d’utilisation intensive, ni du ressenti réel sous les doigts. Le toucher d’un gimbal, ça ne se met pas en tableau. La stabilité de centrage dans le temps non plus. On prend donc ces arguments pour ce qu’ils sont : des promesses de constructeur, prometteuses, à confirmer.
Quand et comment se procurer le NexRadio ?
Le NexRadio est sorti le 24 juillet, en phase de beta test. Côté tarif, BETAFPV annonce 40 dollars le set de deux gimbals. La série de lancement, limitée à 100 exemplaires, a par ailleurs été proposée à prix réduit, autour de 32 dollars selon nos confrères de WE are FPV. Le manuel et le firmware, eux, sont toujours annoncés comme à venir. Pour les détails officiels, direction le site de BETAFPV. Dès qu’on pourra en mettre un entre les mains, on vous fera un vrai retour terrain.
Notre avis à ce stade
Le gimbal capacitif est une des rares vraies nouveautés sur un composant qu’on croyait figé, et rien que pour ça, le NexRadio mérite qu’on le suive de près. L’approche sans contact répond à un vrai défaut des potentiomètres, et l’immunité aux interférences est un argument qui parle à tous ceux qui volent avec de la puissance d’émission à côté des sticks. Reste la partie qu’aucune fiche technique ne tranche : le toucher, et la tenue dans la durée. C’est exactement ce qu’on ira vérifier dès la sortie. Prometteur sur le papier, on attend de le tester.
